День Победы

Павел Семенович Рыбалко - маршал бронетанковых войск, дважды Герой Советского Союза. Во время Великой Отечественной войны командовал танковыми армиями. Родился будущий полководец 4 ноября 1894 года в селе Малый Выстороп Харьковской губернии, в семье рабочего. Из шести детей он был единственным ребёнком, кого родители смогли направить на учёбу в церковно-приходскую школу. Но проучился он там недолго, пришлось вместо отца, получившего производственную травму, пойти на заработки.

С началом Первой мировой войны Павла Рыбалко призвали в армию и после нескольких месяцев военной подготовки отправили на Галицийский фронт. Он лично участвовал в осаде Перемышля, Брусиловском прорыве и ряде других известных операций российской армии. После освобождения из плена летом 1918 года он становится офицером Красной армии и возглавляет Лебединский стрелковый полк, а затем служит в кавалерии. Участвует в Советско-польской войне, а также сражается с войсками Деникина, Врангеля и Махно.

В 30-е годы Рыбалко проходит обучение в Военной академии им. М. В. Фрунзе. В ходе учёбы он близко знакомится с процессом механизации и моторизации Красной армии. Позднее он вспоминал: «Особенно привлекали меня танки. Понимал, что этот род оружия в будущих войнах сыграет важную роль…» По окончании академии Рыбалко направляют в длительную служебную командировку в Китай военным советником.

Когда началась Великая Отечественная война, с сентября 1941 по май 1942 года Павел Рыбалко являлся начальником кафедры разведки Высшей специальной школы Генерального штаба Красной армии. С началом войны он требовал отправить его на фронт. Несмотря на проблемы со здоровьем, в мае 1942 года его отправили в действующую армию. Павел Семёнович стал заместителем командующего формирующейся 3-й танковой армии.

В январе 1943 года, действуя в составе Воронежского фронта, его армия принимает участие в Острогожско-Россошанской наступательной операции, Харьковской наступательной и Харьковской оборонительной операциях. Острогожско-Россошанская наступательная операция была проведена блестяще и закончилась разгромом 2-й венгерской армии, основной части 8-й итальянской армии, в том числе трех ее альпийских дивизий, а также 24-го немецкого танкового корпуса. В ходе наступления советские войска к 27 января 1943 года полностью разгромили 15 дивизий противника, еще 6 дивизий понесли значительные потери. Потери только венгров и итальянцев составили около 52 тысяч человек убитыми и до 71 тысячи пленными. За блестящие успехи в рамках данной наступательной операции Павел Рыбалко был удостоен ордена Суворова I степени, тогда же в январе он стал генерал-лейтенантом.

Позже, в ходе Харьковской оборонительной операции, части 3-й танковой армии попали в окружение и понесли существенные потери, особенно в технике, 16 апреля 1943 года армия была переименована в 57-ю. А 14 мая 1943 года Сталин отдает распоряжение восстановить 3-ю танковую армию, на этот раз как гвардейскую. Ее командующим вновь становится генерал-лейтенант Павел Рыбалко, перед которым поставлена задача восстановить боеспособность вверенной армии. Со своей 3-й гвардейской танковой армией полководец не расстанется уже до конца Великой Отечественной войны.

Необходимо отметить, что при выполнении директив командования фронта Павел Семёнович проявил самостоятельность и продемонстрировал твердость, отказываясь вводить танки в города до их зачистки стрелковыми частями. Несмотря на давление вышестоящего командования, он отмечал: «Ни в Мценск, ни в Орел мы входить не будем. На узких городских улицах фашисты расстреляют танки в упор, нам негде будет маневрировать. Благодаря Рыбалко удалось существенно снизить потери танковых подразделений, а также выработать совершенно новую для Красной армии тактику использования бронетехники в условиях городского боя.

Со своей танковой армией Павел Рыбалко принял участие в сражении на Курской дуге и освобождении территории Правобережной Украины. За успешное форсирование Днепра, а также умелое руководство армией в битве под Курском и Киевской наступательной операции 17 ноября 1943 года Павлу Семёновичу Рыбалко было присвоено почетное звание Героя Советского Союза с вручением медали «Золотая Звезда». А уже 30 декабря 1943 года ему было присвоено очередное звание – генерал-полковника.

В 1945 году генерал-полковник Рыбалко руководил действиями 3-й гвардейской танковой армии в Нижнесилезской операции (февраль 1945 года), Берлинской наступательной (апрель 1945 года) и Пражской наступательной (май 1945 года) операциях. За боевые отличия войск под его командованием на завершающем этапе войны, а также проявленный в боях личный героизм в апреле 1945 года Павел Семёнович был удостоен второй медали «Золотая Звезда», став дважды Героем Советского Союза.

Профессиональные качества Рыбалко как военачальника и бесстрашного командира-танкиста особенно ярко раскрылись на завершающем этапе войны, в ходе Берлинской и Пражской стратегических операций.

После взятия Берлина именно армии Рыбалко было поручено разгромить Дрезденско-Герлицкую группировку противника и овладеть столицей Чехословакии. Ранним утром 9 мая, ликвидируя по пути очаги сопротивления противника, танкисты Рыбалко вступили в Прагу и уже к концу дня война для них и для их командарма была закончена.

Уже после завершения боевых действий – 1 июня 1945 года командарм Павел Семёнович Рыбалко получил погоны маршала бронетанковых войск, а в апреле 1946 года был назначен первым заместителем командующего бронетанковыми и механизированными войсками Советской армии.