Орден Красного Знамени - первый орден СССР, учрежденный для награждения за исключительное мужество, храбрость и самоотверженность во время защиты интересов Отечества.
В сентябре 1918 года на заседании Реввоенсовета РСФСР была предложена идея, создать первую в истории молодого государства награду, для награждения отдельных лиц за выдающиеся заслуги. В течение двух недель был разработан Проект декрета о знаках отличия, в последующем они именовались статутами. Этим декретом учреждался орден Красного Знамени, работу над которым начали ряд художников. Из представленных эскизов была отобрана работа Владимира Денисова.
На эскизе был изображен венок из дубовых листьев с лентой, на которой была надпись «РСФСР». В центре на белом фоне плуг, факел, молот и штык, накрытые пятиконечной звездой, в центре которой расположен серп и молот, в обрамлении лаврового венка. Вверху развернутое красное знамя с надписью «Пролетарии всех стран соединяйтесь». Элементы, изображенные на ордене, представляли следующие символы: красная звезда и красное знамя являлись официальными символами государства, штык молот и плуг, символизировали единство военных, рабочих и крестьян, горящий факел означал память о героях, погибших за наше светлое будущее.
Первые награды были выполнены из латуни, но эти экземпляры не устроили наркома Льва Троцкого, изготовление ордена Красного Знамени было передано Петроградскому монетному двору, где новые ордена были изготовлены уже из позолоченного серебра.
Орден изготавливался из серебра и оставался высшей наградой Советского Союза до момента учреждения в 1930 году ордена Ленина.
Первым награжденным стал Василий Константинович Блюхер в 1918 году, за объединение под своим командованием разрозненных партизанских и красноармейских отрядов и поход в 1500 верст по Уралу.
До начала Второй Мировой войны массовые награждения орденом Красного Знамени производились за участие в войне в Испании, за бои у озера Хасан, и на реке Халхин-Гол, всего 2575 награждений.
Первый кавалер ордена Красного Знамени периода Великой Отечественной войны появился летом 1941 года. Им был летчик, старший политрук А.А. Артемов.
Первым воинским соединением, ставшим Краснознаменным в годы войны, была 99-я стрелковая дивизия под командованием полковника Н.И. Дементьева, удостоенная столь высокой награды за освобождение от немцев города Перемьшля к вечеру 23 июня 1941 года. Дивизия удерживала город до 27 июня, после чего отошла на восток по приказу командования. К концу войны это подразделение совершило немало подвигов, получило Гвардейское звание, и стало именоваться 88-я Гвардейская Запорожская Краснознаменная, орденов Ленина, Суворова и Богдана Хмельницкого стрелковая дивизия. Примечательно, что эта дивизия в 1940 году была названа лучшей в Красной армии.
В годы Великой Отечественной войны в числе первых орденом Красного Знамени была награждена знаменитая 316-я стрелковая дивизия генерал-майора Ивана Васильевича Панфилова. Группа бойцов именно этой дивизии, возглавляемая политруком Клочковым, остановила у разъезда Дубосеково продвигающиеся на Волоколамское шоссе немецкие танки. 18 октября 1941 года Иван Васильевич Панфилов погиб, не дожив до награждения дивизии считанные часы. Одновременно с получением высокой награды, 316-я дивизия была переименована в 8-ю Гвардейскую стрелковую дивизию.
В 1942 году, когда возник вопрос о создании орденов специально для высшего командного состава Красной армии, вновь вспомнили об ордене Красного Знамени. В качестве такой награды первоначально предложили учредить орден Красного Знамени с мечами, но этот вариант И. Сталин отклонил.
Младшие командиры, а тем более сержанты и солдаты редко награждались орденом Красного Знамени, но были исключения. Так, юный партизан из Керчи Володя Дубинин был удостоен ордена Красного Знамени в 13 лет (посмертно), 14-летний матрос Игорь Пахомов имел два (!) ордена Красного Знамени. Киевский школьник пионер Костя Кравчук во время оккупации спас полковые знамена 968-го и 970-го стрелковых полков Красной армии. Знамена передали Косте раненые красноармейцы перед самым захватом Киева врагом. За спасение знамен Кравчук получил орден Красного Знамени после освобождения города. Ему тогда было 12 лет.
В конце войны прославился моряк-подводник Александр Иванович Маринеско. 30 января 1945 года подводная лодка С-13, возглавляемая капитаном III ранга Александром Маринеско, в районе Данцига отправила на дно немецкий лайнер «Вильгельм Густлов», водоизмещением 25.480 тонн. На борту судна находилось множество пассажиров, в том числе высокопоставленные офицеры рейха и офицеры-подводники, только что окончившие курсы командиров подводных лодок и направлявшихся к портам приписки. Гитлер объявил в Германии трехдневный траур и назвал капитана подлодки своим личным врагом.
Кавалерами ордена Красного Знамени стали многие иностранные граждане. Так орденом были награждены командир авиаполка «Нормандия-Неман» Пьер Пуйяд и летчик того же полка маркиз Роллан де ля Пуап (Герой Советского Союза).
После 1958 года, орденом боевого Красного Знамени награждались участники войны во Вьетнаме (1965-1975 гг.), Египте (1973 г.) и Афганистане (1979-89 гг.).
Всего с 1924 по 1991 год орденом Красного Знамени было совершено более 581300 награждений. Среди них более 350 пятикратных кавалеров, 41 шестикратный, 15 семикратных и один восьмикратный.
Единственным человеком, который награжден орденом Красного Знамени восемь раз, был маршал авиации, Герой Советского Союза Иван Иванович Пстыго. Однако, врученный ему восьмой орден не имел картуша с цифрой награждения. Таким образом, орденов Красного Знамени с цифрой 8 на картуше никогда не существовало.
версия PDF 
версия DOC
