В ходе расследования установлено, что в августе 2008 года на судне «Пожарский», пришвартованном к причалу рыболовецкого колхоза «Дружба» в г. Поронайск Сахалинской области, члены экипажа судов МРС-216 и буксира «Пожарский» распивали спиртные напитки.
При распитии спиртного между старшими помощниками капитанов указанных судов Певневым и Федотовым возникла ссора, в ходе которой Певнев нанес удар кулаком по лицу своего знакомого. От полученного удара потерпевший, находясь в состоянии сильного алкогольного опьянения, потерял равновесие и выпал за борт судна в воду.
Певнев, осознавая, что своими предшествующими противоправными действиями поставил Федотова в опасное для жизни состояние, будучи осведомленным о том, что течение на указанном участке реки является интенсивным, а потерпевший не способен принять мер к самосохранению вследствие беспомощности, допуская наступление смерти тонущего на его глазах человека, не предпринял каких-либо мер к спасению Федотова и покинул место происшествия.
Тело потерпевшего было обнаружено в устье реки через несколько дней после случившегося. Смерть Федотова наступила от механической асфиксии вследствие закрытия дыхательных путей водой при утоплении.
После утверждения обвинительного заключения уголовное дело направлено в суд.