Мелитополь был оккупирован 6 октября 1941 года. Жизнь местных жителей, изменившаяся еще в первые дни войны, превратилась в кошмар. Немецкая оккупация принесла с собой не только комендантский час, паспортизацию населения, регистрацию всех работоспособных на бирже труда, но и мобилизацию молодежи для отправки на каторжные работы в Германию, натуральный и денежный налог, детскую трудовую повинность и другие ужасы оккупации. А к концу октября того же года фашисты начали планомерное истребление людей. Вблизи Мелитополя на окраине сел Вознесенки и Константиновки было расстреляно более 14 тысяч женщин, детей и стариков еврейской национальности. Зверски были замучены военнопленные.
Около 12 тысяч юношей и девушек города и района были угнаны на принудительные работы в Германию. Несмотря на все тяготы, в Мелитополе оставались люди, которые вели подпольно-диверсионную борьбу с врагом. Они совершали диверсии, распространяли листовки, проводили устную агитацию, спасали военнопленных, передавали разведывательную информацию командованию Красной Армии.
Мелитопольская наступательная операция началась 26 сентября 1943 года войсками Южного, а с 20 октября 1943 года 4-го Украинского фронта, под командованием генерала армии Федора Ивановича Толбухина.
Основной целью операции был разгром
6-й армии немецкой группы армий «А» и освобождения Северной Таврии и выхода к низовьям Днепра.
Военно-политическое руководство Германии до последнего цеплялось за Крым. Удержание Крымского полуострова являлось для Гитлера важнейшей стратегической и политической задачей, он требовал удержать Крым любой ценой. Крымский полуостров был необходим Берлину не только из оперативных соображений (это была база для воздушного и морского флота, передовой форпост сухопутных сил, позволяющий стабилизировать положение южного фланга всего фронта), но и политических. Сдача Крыма могла повлиять на позицию Румынии, Болгарии и Турции, на общую обстановку на Балканском полуострове. В частности, от удержания Крыма зависела позиция Турции, контрабандно поставлявшей Третьему рейху хромовую руду.
После завершения Донбасской операции войска Южного фронта вышли 21 сентября 1943 года к оборонительному рубежу противника на реке Молочная, представлявшему собой четко продуманное военно-инженерное сооружение из трех-четырех оборонительных линий, укрепленных артиллерией, минометами, танками, усеянное минными полями и опутанное колючей проволокой. Основным опорным пунктом линии был Мелитополь. Фашистское командование называло его ключом к «железным воротам Крыма».
В ходе наступления, которое началось 26 сентября, планировалось нанести два удара — главный удар основными силами севернее Мелитополя (4 армии, 2 танковых и 2 кавалерийских корпуса) — и вспомогательный, силами 28-й армии, из района южнее Мелитополя в обход города с юго-запада.
Утром 26 сентября 1943 года войска Южного фронта прорвали линию обороны гитлеровцев в районе Токмака. Враг оказал отчаянное сопротивление. По всей линии реки Молочной было сосредоточено десять пехотных, три горнострелковые и две танковые дивизии, гитлеровцы постоянно перебрасывали сюда свежие силы и технику из Крыма. В результате за 5 дней наступления войскам при больших потерях удалось вклиниться в оборону противника лишь на 2-10 км. Временно наступление было приостановлено.
Проведя тщательный анализ обстановки и обнаружив, что командующий 6-й армией перебрасывает значительные силы с южного фланга на северный, Федор Иванович Толбухин перегруппировывает основные силы в противоположном направлении и наносит массированный удар по ослабленной группировке противника.
Сломив сопротивление противника, первыми ворвались на южную окраину Мелитополя бойцы 91-й стрелковой дивизии. Утром 13 октября начались ожесточенные уличные бои. Отдельные здания и кварталы по нескольку раз переходили из рук в руки. Наступление советских воинов измерялось иногда домами, переулками и кварталами. Вместе с бойцами Красной Армии в уличных боях участвовали и мелитопольские подпольные группы.
Утром 23 октября Мелитополь был освобождён. Одновременно войска, наступающие севернее города, также прорвали оборону и перерезали железнодорожную линию Запорожье — Мелитополь.
24 октября немецкие войска были вынуждены начать общее отступление. Преследуя противника, советские войска 30 октября освободили Геническ и вышли на побережье залива Сиваш, а 1 ноября, преодолев Турецкий вал, ворвались на Перекопский перешеек. К ночи 5 ноября войска вышли к низовьям Днепра и захватили плацдарм на южном берегу Сиваша.
В результате операции войска фронта продвинулись на запад и юго-запад на 50-320 км, освободили почти всю Северную Таврию и блокировали с суши крымскую группировку немецко-фашистских войск, создав условия для освобождения Крыма и юга Правобережной Украины.
Всего в Мелитопольской наступательной операции принимали участие 231 воинская часть и соединение общей численностью 524 тыс.724 человека.
В ходе Мелитопольской операции советские войска уничтожили 85 тысяч и взяли в плен более 22 тысяч гитлеровских солдат и офицеров. Было уничтожено 695 танков, 101 самоходное орудие, 931 орудие различных калибров, 619 минометов, 2493 пулемёта, 678 автомашин.
версия PDF 
версия DOC
